पौड़ी: जिला मुख्यालय में वॉक रेस का अभ्यास करने वाले युवा एथलेटिक्स सूरज पंवार ने ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया है। देहरादून के प्रेमनगर निवासी सूरज जुलाई में पेरिस में होने वाले ओलंपिक खेलों में राज्य का प्रतिनिधित्व करेंगे। यह पहला मौका है जब राज्य के पहाड़ी जिले का युवा वॉकरेस एथलीट ओलंपिक में खेलेगा। इससे पहले सूरज पंवार ने अक्टूबर 2023 में गोवा में आयोजित 37वें राष्ट्रीय खेलों (Goa National Games 2023) में 20 किलोमीटर की वॉक रेस 1 घंटे 27 मिनट में पूरी कर राज्य को गोल्ड मेडल दिलाया था। जबकि यूथ ओलंपिक गेम्स 2018 में सूरज ने रेस वॉक के दो चरण में क्रमश: 20.35.87 और 20.23.30 का समय निकालकर सिल्वर मेडल जीता।
पौड़ी के नेशनल स्टेडियम रांसी से सूरज पंवार ने बीते जनवरी में गोवा राष्ट्रीय चैंपियनशिप के लिए गहन अभ्यास किया। अब सूरज ओलंपिक खेलों में देश के लिए गोल्ड जीतने का लक्ष्य बनाए हुए है। कोच व जिला क्रीड़ा अधिकारी अनूप बिष्ट ने बताया कि सूरज ने बीते 28 जनवरी को चंडीगढ़ में हुई नेशनल चैंपियनशिप में ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया। सूरज ने 1 घंटा 19 मिनट 38 सेकंड में 20 किमी दूरी तय की। ओलंपिक के लिए निर्धारित समय 1 घंटा 20 मिनट व 20 सेकंड का था।
वॉकरेस में सूरज ऐसे दूसरे खिलाड़ी हैं जो कि ओलंपिक खेलेंगे। इससे पहले ओलंपिक 2016 में चमोली के मनीष रावत ने 13वां स्थान प्राप्त किया था। इन दोनों खिलाड़ियों को वॉकरेस एथलीट में कोच अनूप बिष्ट ने तराशा। अनूप बिष्ट ने बताया कि मूलरूप से टिहरी निवासी सूरज को 2015 से प्रशिक्षण दे रहे हैं। सूरज पंवार बेहतर एथलीट हैं।
यूथ ओलंपिक गेम्स में जीत चुके हैं सिल्वर मेडल
इससे पहले यूथ ओलंपिक गेम्स 2018 में धावक सूरज पंवार ने पुरुषों की 5000 मीटर वॉक रेस में देश को एथलेटिक्स स्पर्धा का पहला मेडल दिलाया। सूरज ने रेस वॉक के दो चरण में क्रमश: 20.35.87 और 20.23.30 का समय निकालकर सिल्वर मेडल जीता। सूरज पंवार यूथ ओलंपिक की एथलेटिक्स स्पर्धा में पदक जीतनेवाले भारत के पहले एथलीट थे। सूरज पंवार ने यूथ ओलंपिक गेम्स में पहली बार प्रतिभाग किया, और अपने पहले ही यूथ ओलंपिक टूर्नामेंट की एथलेटिक्स स्पर्धा में में देश के लिए सिल्वर मेडल जीतकर वर्षों से एथलेटिक्स में पदक न मिलने से पड़े सूखे को खत्म किया था।
