मॉस्को: रूस की राजधानी मॉस्को में बुधवार को खेले गए दूसरे सेमीफाइनल मैच में क्रोएशिया ने इंग्लैंड को 2-1 से हराकर पहली बार फीफा फुटबॉल वर्ल्डकप 2018 के फाइनल में पहुंचकर इतिहास रच दिया है। दोनों टीमों के बीच हुए रोमांचक मुकाबले में निर्धारित समय तक दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर रहीं। जिसके बाद मैच अतिरिक्त समय में चला गया और क्रोएशिया के मैंडजुकिच ने अतिरिक्त समय के दूसरे हाफ (109वें मिनट) में निर्णायक गोल दागकर क्रोएशिया को विश्व कप इतिहास में पहली बार फाइनल में जगह दिला दी। इस हार के साथ ही इंग्लैंड के विश्व कप के फाइनल में पहुंचने का 52 वर्षों का सपना टूट गया। अब 15 जुलाई (रविवार) को होने वाले फाइनल में क्रोएशिया का मुकाबला 1998 की विश्व चैंपियन टीम फ्रांस से होगा।
पहले हाफ में इंग्लैंड का दबदबा रहा, खेल के पांचवें मिनट में इंग्लैंड के ट्रिपियर ने फ्री-किक पर गोल करके इंग्लैंड को बढ़त दिलाई थी. इसके बाद दोनों टीमों ने लगातार हमले किये परन्तु किसी को कामियाबी नहीं मिली। इस प्रकार पहले हाफ में इंग्लैंड ने 1-0 की बढ़त कायम रखी। लेकिन दूसरे हाफ में क्रोएशिया ने आक्रामक खेल दिखाया जिसका फायदा उसे 68वें मिनट में मिला जब क्रोएशिया के इवान पेरिसिच ने शानदार गोलकर क्रोएशियाई टीम को 1-1 की बराबरी पर ला दिया। हालांकि इसके कुछ देर बार पेरिसिक को एक और मौका मिला था लेकिन उनका शॉट गोल पोस्ट से टकराकर वापस लौट आया।
इसप्रकार निर्धारित समय की समाप्ति पर भी मैच 1-1 की बराबरी पर रहा. और यह मुकाबला एक्सट्रा टाइम में चला गया। एक्सट्रा टाइम के पहले हाफ में भी दोनों टीमों में से कोई भी गोल करने में कामयाब नहीं हो पाया और स्कोर फिर से 1-1 की बराबरी पर रहा। परन्तु एक्सट्रा टाइम के दूसरे हाफ में क्रोएशिया के स्टार खिलाड़ी मारियो मैंडजुकिच (109वें मिनट) ने शानदार गोल दागकर क्रोएशिया को 2-1 से बढ़त दिला दी। और इसके साथ ही यह मुकाबला 2-1 से अपने नाम करते हुए पहली बार फीफा फुटबाल विश्व कप के फाइनल पहुच कर इतिहास रच दिया। अब 15 जुलाई (रविवार) को फाइनल में क्रोएशिया का मुकाबला फ्रांस से होगा।
