सेंट पीटर्सबर्ग: रूस के सेंट पीटर्सबर्ग स्टेडियम में खेले गए 21 वें फीफा वर्ल्ड कप 2018 के पहले सेमीफाइनल में मंगलवार को फ्रांस ने बेल्जियम को 1-0 से हराकर फाइनल में प्रवेश कर लिया है। फ्रांस की ओर से सेमुअल उमतीती ने एक मात्र विजयी गोल मारा। दोनों टीमों का विश्व कप में 32 साल बाद आमना-सामना हुआ। फ्रांस की टीम 1998 में पहली बार वर्ल्ड कप जीतने में कामयाब हुई थी।
फ्रांस की टीम पिछले 20 साल में तीसरी बार वर्ल्ड कप के फाइनल में पहुंची है। फ्रांस को इस टूर्नामेंट में शुरू से ही खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा है। पहले हाफ में दोनों ही टीमें बिना गोल किये 0-0 की बराबरी पर रहीं। दूसरे हाफ के शुरुआत में ही बेल्जियम को गोल का मौका मिला, परन्तु लुकाकू मौका चूक गए। इसके बाद खेल के 51वें मिनट में फ्रांस के सेमुअल उमतीती ने ग्रिजमैन की ओर से मिले पास पर शानदार हैडर के द्वारा गोल कर 1-0 की बढ़त बना ली। इसके तुरंत बाद ही फ्रांस को फ्री-किक के जरिये गोल करने का एक और मौका मिला लेकिन ग्रिजमैन के शॉट पर बेल्जियम के खिलाड़ियों ने बचाव कर खतरा टाल दिया।
दूसरे हाफ में फ्रांस की टीम कुछ अलग ही नजर आ रही थी. बेल्जियम के हेजार्ड को फ्रांस के हर्नांडेज को गलत तरीके से टैकल करने के लिए यलो कार्ड दिखाया गया। बेल्जियम के खिलाड़ियों ने अंत तक गोल करने की जबरदस्त कोशिश की परन्तु फ्रांस के मजबूत डिफेन्स के सामने उन्हें कामयाबी नहीं मिल सकी। इस प्रकार फ्रांस ने यह मैच 1-0 से जीतकर फाइनल में अपनी जगह बना ली है। फाइनल में फ्रांस का मुकाबला इंग्लैंड और क्रोएशिया के बीच बुधवार को मॉस्को में होने वाले दूसरे सेमीफाइनल की विजेता टीम से रविवार 15 जुलाई को होगा।
